【原创】“方正字体案”的幕后黑手

本文已发表于《电脑爱好者》杂志2007年第17期，严禁随意转载

话说CFan的编辑可真是会包装文章啊！此文的完成时间是今年的3月24日，但是居然到了9月上的杂志上面才看到，自己也很意外的说~~不过话说回来，能把这篇文章和前段时间的“方正字体案”如此生硬地联系到一起的，恐怕只有这位伟大的编辑了！难道说他是未卜先知这条新闻，于是把这篇文章搁置了半年？那可是太神奇了……文章被修改的地方还不少，在这里附上杂志文（用DC拍的，没拿扫描仪，嫌麻烦）和本人的原始文章。

点击此处查看清晰原图！

原始稿（部分图片点击放大）：

说到字体，想必大家都不陌生。到网上下载自己中意的字体，安装，使用，欣赏……一切都是那么简单。其实与我们天天打交道的字体还有些不为人所知的秘密。众所周知，微软在Vista中为中文设计了一种全新的字体，叫做“微软雅黑”。它看上去和我们早已习惯了的宋体是那样的不同。为什么雅黑看上去比宋体美观和易读呢？这就要引出一段字体的佳话了……

◆衬线？非衬线？

在字体中，衬线（Serif）就是指字形笔画末端的装饰细节部分。宋体是一种典型的衬线字体，而微软雅黑则是一种无衬线字体（Sans-serif）。从图1中可以看到，上面一行的宋体字中被灰色标注的地方就是衬线字体的衬线。

衬线的起源，据传是源自古罗马的石刻拉丁字母。古人在石刻时，先用画笔将字母轮廓标注在石头上，然后刻字人依照痕迹进行刻画形成了衬线。如今，衬线字体成了传统印刷的正文字体，而非衬线字体多用于标题文字，来吸引读者注意。
由于计算机屏幕的分辨率远小于印刷分辨率，简单明了的非衬线字体变成了屏幕显示的最佳选择。像Windows XP中的Tahoma和Vista中的Segoe UI字体，都是很美观的非衬线字体。然而，在中文Windows系统内，却一直是使用着宋体这一衬线字体。这样一来，原本笔画复杂的汉字再加上各种衬线，就会变得十分臃肿，阅读起来就显得比较吃力了。微软终于认识到了这一问题，为Vista专门开发了微软雅黑作为UI字体。这样，微软雅黑一经推出便吸引了大家的注意，因为它的可读性比宋体强了不少。

◆等宽？比例？

顾名思义，等宽字体（non-proportional typeface 或 fixed-width typeface 或 monospaced typeface）就是每个字符的宽度都是相等的。而比例字体（proportional typeface）就是按照自然字符的比例确定宽度。宋体，即是等宽字体，而微软雅黑是比例字体。很显然，等宽字体每一个字符的宽度都相等，这样便会使“字符画”的创作（如图2）变得更加方便。

同时，编程人员也肯定十分钟爱等宽字体，因为这样会使写出来的代码十分整齐，可读性强。但是普通的文本阅读就和阅读代码大不一样了，符合字符本身的自然比例的比例字体成了我们的首选。通过图3可以看到，比例字体中的英文字母“i”“r”“l”是明显比其他字符窄的，而等宽字体就是清一色的相同宽度。因此，微软雅黑作为比例字体，其比例调整技术能够较为智能地调整字符的比例和间距，在阅读文章方面要比使用宋体更加舒适，但是遇到编程时，这种字体一定会让程序员看得很不爽。

◆不清晰？清晰？

经典的宋体，在当显示字号为9pt（也就是我们平常所说的小五号）时，会采用点阵的方式显示而非矢量显示。这样虽然可以保证不让过多的衬线影响字体的清晰度，但是由此字体的美观性大幅度下降。而当字号小于9pt时，宋体的表现可谓“惨不忍睹”（如图4）。

ClearType技术的出现使得这一现象稍有改观。ClearType是微软为LCD显示器专门开发的一种字体抗锯齿技术。这种技术通过模仿CRT显示器的“三原色”显示方法，将任意三个连续的RGB栅条当成一个像素来显示，从而实现了比像素更小的显示精度。在图5中可以看到，放大后的字符可以清楚地看到各种彩色的像素点。正是这种关键的技术，让字符也拥有了抗锯齿的显示效果。

然而，宋体并非原生支持ClearType的字体，因此该项创造性的技术在宋体上的表现并不明显。但是微软雅黑就不同了，这种字体采用了ClearType技术来制作。不像宋体那样为了显示效果而不得不嵌入各种版本的点阵字体，微软雅黑是一种完完全全的矢量字体。在关闭了ClearType的操作系统上显示的微软雅黑是很丑陋的，但是当打开这项功能时，显示效果有了惊人的飞跃（如图6）。

通过上面的介绍，大家应该都知道了吧，微软雅黑之所以和宋体看上去的感觉不一样，就是缘于它是非衬线、比例、ClearType的字体。据说微软为了制作这种字体，每一个汉字都花费了100多美元呢！既然这样，那我们就更应该珍惜使用这种美观易读的字体啦~~

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